Литературовед, публицист, телеведущий, писатель, документалист.
Автор научных и научно-популярных книг «Беседы о русской литературе, «Герои Пушкина», «Александр I», прозы «1962», «Цена отсечения», «Музей Революции», биографических изданий о Теодоре Шанине и Жорже Нива. Автор школьных учебников, сборников статей. Лауреат премии «Большая книга», «Книга года», «ТЭФИ» («Тем временем», канал Культура).
«Счастливая жизнь: мы и наши великие современники»
«Я как автор попытался сам себе ответить на вопрос: почему так тяжело создавать образы людей, чья жизнь удалась? Про страдальцев и неудачи рассказывать проще, чем про испытания, которые завершаются победой.
В России биографий наших современников почему-то намного меньше, чем во французской традиции, например — биографии людей прошлого у нас почему-то лучше получаются.
Мои герои связаны с Россией, но не принадлежат ей до конца. Потому что среди прочего «Счастливая жизнь» — это еще и рассказ о русском XX веке, взгляд на мир сквозь Россию и взгляд на Россию сквозь мир… Все это непохоже на то беззаботное счастье, которое рисуют в глянцевых журналах… и рассказывает о людях, которые не очень похожи на счастливчиков, потому что каждому из них выпадает невероятно сложная, подчас мучительная судьба».
